Google委托将一座20世纪30年代的铁路终点站改造成位于纽约市的新总部,改造工程雄心勃勃。这座建筑被命名为"圣约翰车站",经过了大规模的升级改造,包括增加了高科技可持续发展功能和约1.5英亩(0.6公顷)的郁郁葱葱的绿色植物。
圣约翰车站最初是纽约市著名的高架线(HighLine)的终点站,当时它实际上是铁路轨道。库克福克斯建筑事务所和Gensler合作,煞费苦心地将其改造成符合现代标准的建筑,并将其垂直延伸至12层。
其内部主要是办公空间,但也设有一个底层大厅和一个斜穿大楼的中央楼梯,以鼓励偶遇社交。
此外,设计团队还增加了灵活的协作空间和室外区域,用于社交和休闲工作,同时还保留了原有的铁轨床,作为所有绿色植物的花槽。为了让Google员工和周边地区的人们都能最大限度地欣赏到附近哈德逊河的美景,设计团队也付出了很多努力。
Google在一篇博客文章中解释说:"原来的圣约翰车站结构是我们新办公室的基础,但我们拆除了在休斯顿街道上的部分,移除了一条黑暗的隧道,恢复了哈德逊广场社区与海滨之间的联系。改造现有结构和地基与新建结构地基相比,预计可减少约78400公吨二氧化碳当量的排放。这相当于一年减少了大约17000辆汽车在路上行驶。"
"这座建筑在街道、轨道花园和露台上种植了1.5英亩(0.6公顷)的植被,重新定义了纽约商业地产中'绿色空间'的含义。这不仅提升了居住者的体验,也有利于当地的生态环境。圣约翰车站95%以上的室外植物都是纽约州的本土植物,使建筑重新融入当地系统。我们与纽约市奥杜邦(NYCAudubon)合作,观察到超过40种鸟类利用圣约翰车站创造的栖息地,包括为跨大西洋迁徙飞行加油的鸟类"。
圣约翰车站已获得LEED绿色建筑铂金级标准,其节能效果令人印象深刻。其大型太阳能电池板阵列减少了对电网的电力消耗,同时还收集了多达92000加仑(近350000升)的雨水用于灌溉。该项目还使用了飓风桑迪过后从科尼岛木板路回收的木材。
虽然也有一些引人注目的例外情况,但Google倾向于对现有建筑进行改造以满足其需求,这与苹果和亚马逊等其他美国大型科技公司形成鲜明对比,后者更喜欢全新的建筑。