美国联邦航空管理局周三表示，SpaceX公司的主力火箭“猎鹰9号”(Falcon9)在一次例行的Starlink任务中试图返回地球时着陆失败，其已要求SpaceX暂停该火箭发射，这也是该公司今年以来遭遇的第二次停飞。

据悉，当地时间周三清晨，SpaceX的“猎鹰9号”火箭从佛罗里达州成功地将一批Starlink互联网卫星送入了轨道。不过，SpaceX的直播流显示，火箭的可回收使用的一级助推器在返回地球并试图像往常一样降落在一艘海上无人船上时，不幸着火并最终翻滚入大海。这也是自2021年2月以来“猎鹰9号”首次着陆失败的案例。


美国联邦航空局发言人表示，“猎鹰9号”助推火箭在海上无人船着陆时发生故障，事故并没有造成公众伤亡或公共财产损失的报告。联邦航空局已要求对此事进行调查。

SpaceX则指出，“在成功升空后，猎鹰9号的第一级助推器在海上无人船上着陆后倾覆。”

目前，“猎鹰9号”火箭是西方世界将卫星和人类送入太空所最为依赖的火箭，其停飞十分罕见，不过这已是过去两个月来第二次发生。

该火箭上一次停飞是在今年7月——当时也是自2016年以来的首度停飞，当时第二级火箭在太空中发生故障，导致一批Starlink卫星坠毁。

虽然在周三的飞行中没有造成卫星损失或人员伤亡，但着陆失败仍表明火箭存在问题。美国联邦航空局倾向于认为，如果不彻底调查，可能会在未来的任务中造成更大的风险。

首度商业太空行走又将延误美宇航员回家也可能受影响？

很显然，火箭的停飞可能会进一步推迟SpaceX备受瞩目的“北极星黎明号”任务的发射，四名私人宇航员目前正准备尝试人类首次商业太空行走。

“北极星黎明号”任务原定于本周二发射，但因发射台故障而推迟，之后又因恶劣天气而再次推迟。

猎鹰9号之前还计划在9月下旬将乘坐“龙”飞船的两位NASA宇航员送入太空，以便他们前往国际空间站。这艘“龙”飞船目前是被滞留在国际空间站的两名宇航员“回家”的希望。

美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯于6月5日搭乘首次载人试飞的波音的星际客机飞船前往国际空间站，但由于出现推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。美国国家航空航天局(NASA)上周六表示，由于波音公司“星际客机”存在风险，两名滞留在国际空间站的宇航员将于2025年2月搭乘SpaceX的“龙”飞船返回地球。

而当前“猎鹰9号”的最新停飞，是否会危及9月下旬“龙”飞船的发射，目前还不得而知。在7月上次“猎鹰9号”停飞至复飞期间，相隔了约15天。

自2010年首次发射“猎鹰”火箭以来，SpaceX公司已经建立了一支可重复使用的“猎鹰”舰队，这使得该公司在发射频率上大大超过了竞争对手。SpaceX公司在X网站上写道，周三发生故障的助推器是第23次飞行。

另一项Starlink卫星发射任务原计划也准备在不久后，从SpaceX位于加利福尼亚州南部的另一个发射场发射，但SpaceX在最新火箭着陆失败事故发生后已取消了这项任务。