西班牙发现距今7500万年的长脚恐龙化石
站长云网里斯本大学科学学院多姆-路易斯研究所（CIÊNCIAS）的葡萄牙古生物学家佩德罗-莫乔（PedroMocho）领导的一项最新研究描述了7500万年前生活在西班牙昆卡的一种新的蜥脚类恐龙Qunkasaurapintiquiniestra。从而揭示了白垩纪晚期欧洲恐龙的多样性
该物种被命名为Qunkasaurapintiquiniestra，发现于LoHueco化石遗址，这是2007年马德里-莱万特高速列车（AVE）轨道安装期间发现的一个巨大矿床。迄今此处已经收集了12000多件化石，成为欧洲上白垩世最重要的脊椎动物化石收藏之一。
在国家项目和卡斯蒂利亚-拉曼恰社区委员会（JuntadeComunidadesdeCastilla-LaMancha）的支持下，我们对这些藏品进行了持续不断的研究，从而加深了对晚白垩世欧洲西南部生态系统的了解，并为科学鉴定了一些新物种。
通过对这一标本的研究，考古人员首次发现在同一化石地点存在两个不同的盐龙科。其中一个族群被称为细长龙亚科（Lirainosaurinae），在伊比利亚地区比较有名，其特征是在岛屿生态系统中进化而来的中小型物种。在晚白垩世，欧洲是一个由多个岛屿组成的巨大群岛。
然而，Qunkasaura属于另一类长脚类恐龙，在伊比利亚半岛的代表是7300万年前的中大型物种。CIÊNCIAS的古生物学家佩德罗-莫乔（PedroMocho）解释说："这向我们表明，这一品系到达伊比利亚半岛的时间比其他恐龙群要晚得多。"
LoHueco化石记录最重要的特点之一是有大量大型剑龙的部分骨骼，这在欧洲其他地区是罕见的。Qunkasaurapintiquiniestra是欧洲发现的最完整的长脚类恐龙骨骼之一，包括颈椎、背椎和尾椎、部分骨盆腰和四肢。
它们独特的形态，尤其是尾椎骨，让人们对伊比利亚半岛的非鸟类恐龙有了新的认识。
这项最近发表在《通讯生物学》（CommunicationsBiology）上的研究将Qunkasaura确定为Opisthocoelicaudine后凹尾龙属的一个代表，该类出现在北半球（劳拉西亚）。另一方面，欧洲西南部的大多数晚白垩世的蜥脚类动物，包括之前在LoHueco描述的Lohuecotitanpandafilandi，都属于细长龙亚科，这是欧洲大陆独有的一类蜥脚类动物。
这项研究表明，LoHueco是目前已知两个类群共存的唯一地方，并提出了一个新的类群，称为Lohuecosauria，其中包括两个类群的代表。LoHueco的恐龙可能起源于南部大陆（冈瓦纳），然后向全球扩散。
Qunkasaurapintiquiniestra这个名字是由LoHueco遗址附近的几个地理和文化典故组成的。"Qunka"指的是昆卡和富恩特斯地区最古老的地名词源，"Saura"指的是拉丁语saurus（蜥蜴）的阴性，同时也是对画家安东尼奥-绍拉（AntonioSaura）的敬意，而"pintiquiniestra"指的是塞万提斯的小说《唐吉诃德-德拉曼恰》中提到的巨人"Pintiquiniestra女王"。
莫乔总结说："幸运的是，LoHueco矿床还保存了几具有待确定的蜥脚类恐龙骨骼，它们可能对应新的物种，这将有助于我们了解这些动物是如何进化的。"
这项研究是伊比利亚半岛中部恐龙生态系统研究的一部分。Qunkasaura的部分骨骼已在昆卡（西班牙）卡斯蒂利亚-拉曼恰古生物博物馆展出。
编译自/ScitechDaily
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