Windows CE 的历史在不久前画上了句号

这将是一个很少有人纪念的日子，而后来可以记住它的人就更少了。然而，始于1996年11月16日星期六的这一历史进程最终在2023年10月10日星期二，大约26年10个月零25天后画上句号。这一天，WindowsEmbeddedCompact2013（或者更通俗地称为WindowsCE8.0）将退出历史舞台，因为它退出了微软的"扩展支持阶段"（ExtendedSupportPhase），它和整个WindowsCE的历史一样，成为不受支持的退役产品。

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WindowsCE8.0于2013年8月11日发布，并于2018年10月9日走入主流支持的末期。然而，很少有人注意到这两件事的发生。作为一款产品，CE8.0的发布未能获得太多的关注和追捧。即使在WindowsCE社区，大多数人也认为WindowsEmbeddedCompact2013完全不值得一提。就像之前的WindowsCE7.0一样。在该平台上发布的设备寥寥无几，因此包括我在内的大多数人甚至从未见过CE8的实体设备。

对微软来说，CE8.0是在一个令人困惑的时刻发布的。Windows8.0和Server2012在媒体、企业和消费者的一片批评声中失败了。WindowsPhone在发布时使用的是NT内核而非传统的CE内核，但尽管付出了巨大努力，到2013年底，即使是NT内核也开始进入了自己的死亡漩涡。在Adobe日益成功的云转型背后。微软公司开始调整公司和公众的方向，使其接受"云"消费微软和基于订阅的业务模式，而这正是微软未来发展的基础。

到WindowsCE8.0发布时，微软对CE内核或其嵌入式操作系统部门已经没有什么真正的兴趣了。该版本实际上是对WindowsCE7.0的服务升级，并更新了Windows8.0时代的品牌。该版本的存在是为了让传统的嵌入式硬件供应商在该平台上多发布一个版本，同时让他们尝试成熟，进而说服供应商过渡到Windows10、11和IoT品牌下的组件化、ARM优化的NT内核。CE8版本的主要特点是首次在TCP/IP协议栈中加入了IPv6支持，但这也是唯一值得注意的特点。然而，从该版本中删除的内容却更加引人注目：删除了默认外壳样本--基于WindowsCE的手持PC用户界面。这很可能是有意的破坏行为，它规定任何原始设备制造商都必须发布带有完全自定义外壳的设备，而很少有供应商愿意这样做。因此，WindowsEmbeddedCompact2013的发布真正结束了廉价WindowsCE上网本设备的时代，而这种设备在发布前的几年里非常普遍。

虽然CE8.0可能会就此烟消云散。但对WindowsCE，尤其是手持PC的持久传承和热爱却没有消失。我们的小社区依然生机勃勃，任何一位活跃的H/PC用户都会告诉你，即使在26年后的今天，H/PC依然能让人眼前一亮。它吸引人、紧凑、小巧的外形始终吸引着新的工匠、用户和记者。WindowsCE为我们许多人带来了对技术的热情，而智能手机和平板电脑等现代产品却永远无法复制这种热情。智能手机是工具，但对我们许多人来说，H/PC是一种生活方式。为此，我怀着悲痛的心情纪念这个时刻，因为没有什么能像25年前那个灰色的小盒子一样让我如此着迷。然而，尽管有这样的感慨，但在过去的二十五年里，这些小设备给我自己和其他人带来的激情和快乐，以及对过去的快乐回忆，让这种悲伤变得更加温暖。

在WindowsCE日落西山之时你有什么想法？微软削弱CE8并将OEM推向NT的做法是否正确？是WindowsCE早于它的时代逝去，还是让它逝去的时机恰到好处？