SpaceX的Starlink卫星互联网服务正被超音速和超音速商用飞机开发商用于其试验飞行器上。BoomSupersonic和Hermeus这两家公司正在开发能够超音速和高超声速飞行的新型飞机,它们已经安装了Starlink终端,并在其试验台和支持飞机上使用了这项服务。
Hermeus是一家总部位于佐治亚州的公司,其目标是开发世界上第一架超音速民用飞机,该公司目前正在测试其QuarterhorseMk1原型机,据其首席执行官AJPiplica称,该公司利用Starlink成功实现了飞机滑行。
另一方面,BoomSupersonic公司在其观测飞机上集成了一个Starlink天线,用于XB-1原型机的测试,并将天线以0.95马赫的速度飞行,作为使用Starlink进行超音速直播的准备工作的一部分。
Hermeus公司的皮普利卡(Piplica)在X上透露,他的公司在创纪录的时间内安装并测试了飞机上的星链(Starlink)天线。Piplica的公司正在开发Halcyon飞机,希望它能成为人类历史上第一架高超音速客机。为了开发Halcyon和Darkhorse无人驾驶军用喷气机,Hermeus目前正在研制QuarterhorseMk1原型机。
Mk1是第一架设计用于飞行的Quarterhorse试验台飞机。Hermeus于今年3月发布了Mk1,并透露该飞机最初将测试高速起飞和着陆。由于Mk1是一架没有螺钉的飞机,Hermeus将对其进行远程控制。这架飞机将在爱德华兹空军基地进行测试,据Hermeus公司首席执行官称,他的公司在创纪录的17天内就在飞机上安装了SpaceX公司的Starlink终端。
Piplica分享说,他的公司在Mk1上集成Starlink的过程始于飞机对超视距视线(BVLOS)通信系统的需求。BVLOS对于Mk1的测试是不可或缺的,因为飞机必须进行远程操作。在Hermeus决定使用Starlink两天后,SpaceX就向该公司交付了终端。七天后,Hermeus对Mk1和Starlink进行了模拟,六天后完成了Starlink在Mk1上的集成。与此同时,该公司还在风洞中测试了一架Mk1模拟机,将"星链"天线放置在飞机垂直稳定器之后的顶部。
第二天,Hermeus通过星链连接控制Mk1成功滑行。在今年进行了地面站、子系统和其他测试后,该公司的目标是在2025年进行首次Mk1飞行测试。
虽然Hermeus公司尚未在其测试项目中试飞星链终端,但在皮普利卡及其公司透露消息后不久,超音速飞机开发商BoomSupersonic公司也分享了其如何在开发项目中使用星链。首席执行官布莱克-烁尔(BlakeScholl)在X上概述说,他的公司已经在其T-38飞机上安装了Starlink迷你终端,并在短短15天内完成了测试。这些测试是BoomSupersonic直播XB-1试验飞机首次超音速试飞的目标的一部分。
Boom的XB-1是该公司Overture商用客机设计的三分之一比例原型机。该公司计划明年对该飞机进行飞行测试。据Scholl称,他的公司采购了一个Starlink迷你终端,并"在Miata上进行了运动测试,3D打印了一个定制支架,将其集成到我们的T-38上,并以0.95马赫的速度进行了速度测试",这一切仅用了15天。