深空推进器点燃Hera探测器的Didymos小行星之旅
站长云网ESA的Hera任务已成功执行关键操作以与Didymos双小行星系统对齐，利用火星的重力辅助缩短旅行时间。在旅途中，Hera将研究NASADART任务对小行星Dimorphos的影响，旨在揭开围绕双小行星系统及其形成的谜团。
欧洲航天局的Hera任务于10月7日发射，在前往Didymos双小行星系统的旅程中成功执行了其首次关键机动。
10月23日，Hera启动了三个轨道控制推进器，持续100分钟，启动了其首次深空机动，速度变化了约146米/秒。11月6日，第二次较小的燃烧持续了13分钟，提供了约20米/秒的额外加速。
这两次精心协调的燃烧使Hera走上了精确的火星重力辅助轨道，计划于2025年3月进行。
“深空机动通常分为几个部分，”Hera航天器运营经理SylvainLodiot说。“第一次较大的点火完成了大部分工作。然后，在精确测量航天器的轨迹后，我们使用第二次较小的燃烧来纠正任何不准确性并提供其余所需的助推力。”
这次成功的机动建立在Hera发射后几周内由位于德国的ESA欧洲空间运营中心(ESOC)的控制团队进行的三次早期试燃的基础上。
该团队使用该机构在西班牙、阿根廷和澳大利亚的深空无线电天线在机动过程中跟踪Hera，并在每次燃烧前后精确测量其速度。
“我们现在正在分析第二次燃烧后Hera的新轨迹，”ESOC飞行动力学团队的FrancescoCastellini说，该团队是确保ESA太阳系任务正常进行的数学专家。
“看起来一切进展顺利。我们将在11月21日执行一个小得多的校正机动，速度为几十厘米/秒，以微调即将到来的火星飞越的轨迹。”
Hera正在进行为期两年的Didymos双小行星系统之旅，在那里它将分析人类首次小行星偏转实验的结果。
最近的深空机动经过精心计算，以使Hera在2025年3月获得重力辅助，从而缩短前往Didymos的旅行时间。
“我们非常幸运，火星在正确的时间出现在正确的地点，可以帮助Hera，”负责规划Hera之旅的ESOC任务分析团队的PabloMuñoz说道。“这使我们能够设计一条利用火星引力加速Hera向Didymos方向飞行的轨迹，为任务节省大量燃料，并让Hera比原本可能的时间提前数月到达小行星。”
Hera还将利用火星飞越进行一些机会性科学研究。ESA团队设计了一条轨迹，让航天器在经过火星本身之前，以仅300公里的距离飞过火卫二，为研究这颗小而神秘的火星卫星提供了难得的机会。
Hera随后将在2026年2月进行第二次深空机动，然后从2026年10月到12月进行一系列会合机动，使其接近小行星。
在Didymos，Hera将开始其任务，以回答以下问题：双小行星系统是如何以及为何形成的？当NASA的DART任务于2022年撞击Didymos的小卫星Dimorphos时，它留下了陨石坑，还是重塑了整个小行星？Dimorphos的内部结构是什么？
对于ESA的小行星团队来说，这是一个繁忙的时刻。10月，该机构发射了第一个小行星任务Hera，并开始了第二个小行星任务的工作，即拟议的Ramses小行星Apophis任务。
与此同时，ESA的近地天体协调中心继续从地面发现、跟踪和分析新的小行星，最近帮助识别了有史以来在撞击地球之前发现的第十颗小行星。
欧洲航天局的Hera任务是研究小行星动力学和行星防御的国际合作的一部分。Hera的目标是双小行星系统Didymos，它将仔细检查美国宇航局2022年DART撞击点Dimorphos，以评估陨石坑的形成、小行星的成分和内部结构。通过结合高分辨率数据和尖端科学，Hera旨在增强我们对双小行星的了解并开发有效的小行星偏转技术。
编译自/scitechdaily
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