NASA的人造恒星计划将揭开系外行星、暗能量和超新星的秘密

美国国家航空航天局（NASA）批准了一项名为"兰多尔特"（Landolt）的新卫星任务，旨在将一颗人造恒星置于环绕地球的轨道上。这颗人造恒星将发出精确已知亮度的光，帮助科学家更精确地测量真实恒星的亮度。这些改进的测量结果将增强我们对恒星的了解，包括遥远的超新星，以及围绕它们运行的行星。这项耗资1950万美元的任务还可以揭示暗能量，即推动宇宙加速膨胀的神秘力量。

"即使使用当今的现代仪器，对恒星真实亮度的测量也只能达到百分之几，"位于加州理工学院的天文中心IPAC的NASA系外行星科学研究所（NExScI）副所长DavidCiardi解释说。"Landolt将使这些测量结果提高10倍以上。了解恒星的真实亮度能让我们更好地了解恒星，也许更重要的是，能让我们更好地了解围绕恒星运行的行星。"

该任务计划于2029年发射，由前IPAC科学家、加州理工学院校友PeterPlavchan（学士学位01年）领导，他现在是弗吉尼亚州乔治梅森大学物理和天文学副教授。

IPAC将负责任务数据的存档，并通过加州理工学院的帕洛玛天文台为地面支持做出贡献。其他合作伙伴还包括美国国家标准与技术研究院（在测量光子发射方面处于世界领先地位）以及其他几所大学。加州理工学院团队的其他成员包括杰西-克里斯蒂安森（JessieChristiansen），她是NExScI的首席科学家和NExScI的NASA系外行星档案项目科学家，帮助提出了这项任务。

这项任务以已故天文学家ArloLandolt命名，他在1973年、1982年和1992年编制了被广泛使用的恒星亮度目录，并于2022年去世。研究小组将在真实恒星旁边观测该光源或人造恒星，以编制新的恒星亮度目录。人造恒星将在地球上空22236英里处运行，距离足够远，在地面望远镜看来就像一颗恒星。这一轨道还能让卫星以与地球自转相同的速度移动，使其在一年的主要任务期间保持在美国上空。

编译自/ScitechDaily