在去年三月首次完成亚音速飞行10个月后,BoomSupersonic的原型测试飞机XB-1今天在第12次飞行中三次突破音障。XB-1是Boom希望最终建造的大型Overture客机的小型示范版本,可搭载64名乘客进行超音速国际航班飞行,巡航速度可达1.7马赫,类似于协和飞机2003年退役前提供的服务。
Boom公司的首席试飞员特里斯坦-布兰登伯格(TristanBrandenburg)从加利福尼亚州的莫哈韦航空港(MojaveAir&SpacePort)起飞后,将XB-1飞到34000英尺的高空,然后以1.1马赫(约844英里/小时)的最高速度飞行了约四分钟。今天的飞行不仅是Boom公司的验证机首次突破音速,也是私营公司的民用飞机首次实现超音速飞行,协和式飞机是由英国和法国政府合资建造的,并不是一家私营公司。
XB-1在返回和下降过程中又两次突破音障。今天的试飞在被称为贝尔X-1超音速走廊(以第一架突破音障的飞机命名)的空域进行,持续了近34分钟。这架63英尺长的飞机由三个通用电气J85-15涡轮喷气发动机提供动力,但该公司计划在2022年结束与罗尔斯-罗伊斯公司(Rolls-Royce)的合作后,自行开发和制造为更大型的Overture客机提供动力所需的四个发动机。
在2024年3月22日(原定于2021年)进行的首次试飞中,XB-1的最高时速为283英里/小时。最近一次试飞是在今年早些时候的2025年1月10日,当时最高速度达到了0.95马赫,飞行高度为29481英尺。
虽然首次成功的超音速飞行是BoomSupersonic公司的一个里程碑,但该公司仍需要进行大量的开发和试飞过程,才能实现目前的目标,即在2030年之前实现Overture的首次飞行。截至2024年5月,该公司已经筹集了超过7亿美元的资金,并已向美国联合航空公司出售了15架超音速飞机(可再购买35架),向美国航空公司出售了20架。