吃木头的蛀船蛤可能很快就能大量养殖以供人类食用

几个世纪以来，蛀船蛤一直在木制船只和船体上钻来钻去，令水手们苦恼不已。不过，不久之后，我们可能可以将这些"虫子"当做美味的海鲜了，因为它们首次被成功养殖。

蛀船蛤长得像蠕虫，实际上是双壳软体动物的一种。这意味着它们与蛤、贻贝和牡蛎有亲缘关系。不过，由于它们一生都被保护在所吃的木头里，所以只有前端有一个小小的壳，帮助它们钻木。

在菲律宾，蛀船蛤经常被野外采摘并作为美食出售。据说它们的味道像牡蛎。据普利茅斯大学和剑桥大学的科学家称，蛀船蛤还含有比大多数软体动物多得多的维生素B12。

它们的生长速度也比其他任何双壳类动物都快，这是因为它们不需要花费太多的精力来生成自己微小的外壳。只需6个月，它们就能长到约30厘米（12英寸）长。相比之下，贻贝和牡蛎的壳要大得多，可能需要长达两年的时间才能长到可以收获的大小。

考虑到这些特性，普利茅斯大学的鲁本-希普韦博士和剑桥大学的戴维-威勒博士领导的团队开发了一种模块化水产养殖系统，用于在远离海洋的地方养殖蛀船蛤。这意味着任何废物都不会散落到周围的海洋中，而这正是海洋鱼类养殖场所面临的环境问题。