在德国北部海岸外的吕贝克湾水域，一场独特而关键的行动正在展开。专门的清理小组一直在细致地清理海底，不是为了寻找鱼类或宝藏，而是为了寻找一种更危险的捕获物：废弃的海军水雷、鱼雷、炮弹和二战时期的航空炸弹。
在2024年9月和10月期间，环保小组部署了配备摄像头、强光灯和传感器的先进水下航行器，搜寻近80年前的水下爆炸物。专家们在水下弹药库上方的浮动平台上仔细评估每一件物品，然后使用机器人上的电磁铁或液压挖掘臂将弹药安全地装入密封容器。
目前正在进行的这项行动是一个开创性项目的一部分，该项目旨在解决波罗的海和北海遍布的有毒战争遗留物问题。专家估计，仅在德国海域就丢弃了约160万吨武器，其中大部分是常规武器。然而，还有数千吨的化学武器也埋藏在海底。
德国环境部长斯蒂菲-莱姆克在2024年10月访问吕贝克湾时对记者说："我们在这里谈论的不是几枚未爆炸的炸弹，而是数百万枚二战弹药，这些弹药被盟军简单地处理掉，以防止重新武装。"
第二次世界大战结束后，根据盟军的命令，对这些弹药进行了匆忙处理。各国政府付钱给当地渔民，让他们在预定地点倾倒一船船的武器装备，尽管许多渔民为了加快处理速度，只是将这些军械撒到他们想撒的地方。这种倾倒主要发生在1945年至1949年间。
几十年来，官方一直忽视这些水下武器库对环境的影响。科学家和当局认为，有毒化学物质会留在生锈的外壳中，或者在释放后迅速消散。然而，最近的研究表明，对环境的危害远比以前想象的要严重得多。
基尔市石勒苏益格-荷尔斯泰因大学医学中心的毒理学家埃德蒙-马瑟（EdmundMaser）在垃圾场附近的贻贝和鱼类体内发现了TNT的证据。他的研究还表明，生活在沉没军舰附近的鱼类患肝脏肿瘤和器官损伤的比例明显较高。波兰科学院研究水下弹药库的权威专家亚采克-贝乌多夫斯基指出，传统弹药具有致癌性。相比之下，化学弹药具有诱变性，会破坏酶的功能，严重影响海洋生物。
污染程度令人震惊。基尔亥姆霍兹海洋研究中心（GEOMARHelmholtzCentreforOceanResearchinKiel）的海洋化学家亚伦-贝克（AaronBeck）报告说，在2018年沿德国海岸进行的一次研究巡航中，在收集到的98%的水样中发现了爆炸物。虽然目前水中的化学物质含量相对较低，但贝克警告说，如果不加以处理，情况可能会迅速恶化。
这个由德国政府出资1亿欧元（1.05亿美元）的项目旨在开发一种高效、可扩展的系统，用于清除海底的弹药。SeaTerra和EggersKampfmittelbergung等公司正站在这项工作的最前沿，测试新技术并汇编重要数据。
迪特尔-古尔丁（DieterGuldin）是一位由考古学家转变而来的弹药处理专家，他领导着SeaTerra的行动。在2024年两个月的行动中，SeaTerra与EggersKampfmittelbergung一起回收了约16吨弹药。
该项目的下一阶段工作包括在倾倒地点附近建造一个能够焚烧老化爆炸物的浮动弹药处理设施。这一创新将消除将弹药运输到岸上设施的风险和成本。
最终目标是开发一个全自动系统，利用遥控水下航行器对海底进行测绘、扫描和磁力成像。然后，机器学习算法将协助专家对弹药进行识别和分类，而机械臂将安全地回收和储存这些弹药，以便进行处置。