上周五，美国太空部队公布了一张照片，这张照片是去年安装在神秘的X-37B太空飞机上的相机在地球上空拍摄的。Space网站指出，这架飞机在太空中的"另外一瞥"是在2023年12月发射时"从猎鹰重型火箭的末级展开"。

太空部队称，它是在进行"同类首创"的气动制动实验时拍下这张照片的，"目的是使用最少的燃料安全地改变其轨道"。太空部队在10月份时介绍说，这将涉及"利用地球大气层的阻力进行一系列飞行"，一旦完成，它将在离轨前继续进行其他实验。

这是X-37B的第七次任务；其第六次任务于2022年11月结束，持续了大约两年半（或908天），是迄今为止最长的一次任务。 

在发射之前，太空部队描述了任务目标，其中包括"在新的轨道制度下运行"和测试"未来的空间领域感知技术"，它还提到了美国国家航空航天局的一项机载实验，涉及植物种子在长期太空飞行任务中的辐射暴露。