2.52亿年前的化石揭示三叠纪生命的秘密
站长云网Batrachotomuskupferzellensis是其生态系统中的顶级捕食者，属于当时最危险的动物群，即所谓的伪鳄类，它们是鳄鱼的祖先。巴登-符腾堡州的遗址发现了几具Batrachotomus的部分化石骨骼。它看起来像一条鳄鱼，有着长长的直立四肢，是一种敏捷的四足捕食者，身长可达6米。它的牙冠类似于带锯齿状边缘的刀片，类似于后来的食肉恐龙的牙齿。这些牙齿完全适应了它的捕食生活方式。2.4亿年前，它在温暖潮湿的沼泽景观中，在大型马尾草中捕食猎物，例如巨大的史前两栖动物乳齿龙。图片来源：SMNS、M.Rech
由古生物学家EudaldMujal博士和RainerSchoch教授领导的斯图加特国家自然历史博物馆的国际研究小组现已发表对该地区三叠纪陆地四足动物的全面概述。
这项研究首次将所有已知的化石骨骼遗骸和足迹结合在一起。其中许多标本来自博物馆丰富的古生物学收藏。这项研究发表在《地球科学评论》杂志上，详细重建了三叠纪四足动物群、它们的古代环境、生态角色和进化历史。
三叠纪涵盖了2.52亿至2.01亿年前的时期。现今的巴登-符腾堡州地区是中欧盆地的中心部分。该地区化石极其丰富，三叠纪岩石露头广泛，因此很容易重建当时的生态系统。
“三叠纪是了解过去进化模式、适应性和生态位出现的重要窗口。陆地四足动物群落尤其令人着迷。恐龙的崛起始于三叠纪，当时已经有了现代哺乳动物的前身，而食肉鳄鱼的近亲遇到了巨型两栖动物。对环境和动物群落的研究对我们来说非常令人兴奋，”斯图加特国家自然历史博物馆的古生物学家、这项研究的第一作者尤达尔德·穆加尔博士说。
研究表明，三叠纪是地球历史上的一个重要时期，为我们今天所了解的复杂生命形式和陆地四足动物生态系统的发展奠定了基础。
通过结合不同的研究方法，科学家可以对生物多样性、单个物种的生态或当时不断变化的气候条件做出深远的陈述。同时，所研究的大量化石表明三叠纪陆地脊椎动物的多样性比以前认为的要大。
“我们将所有化石发现与其古环境进行了关联。这使我们能够了解三叠纪四足动物群落如何在其环境中进化以及它们如何应对气候变化等。我们的研究结果还可以作为当今生态系统的模型。对三叠纪等地质时期的全面概述还可以帮助我们评估当今气候变化和生物多样性丧失的长期后果，”穆加尔说。
斯图加特国家自然历史博物馆的化石收藏具有世界重要性，是研究三叠纪的参考。最近发表的评论工作是由斯图加特国家自然历史博物馆的一个跨学科研究小组合作完成的，该小组的专家研究三叠纪的各个方面和四足动物群。
“为了这个重要的项目，我们的团队结合了不同的研究方法，分析了德国南部和欧洲其他地区三叠纪的所有相关化石和地质地层。同时，还进行了全面的文献综述。总的来说，这篇论文对我们了解地球的历史和生物的进化做出了重要贡献，”斯图加特国家自然历史博物馆古生物学系主任、这项研究的资深作者RainerSchoch教授说。
斯图加特的狮子博物馆展示了大量三叠纪时期的陆生四足动物的发现，包括鳄鱼的亲属——当时的顶级捕食者——巨型两栖动物、世界上最古老的乌龟、欧洲第一批恐龙、埃托龙和当今哺乳动物的第一批微小祖先的遗骸。从2025年10月17日起，斯图加特州立自然历史博物馆还将举办巴登-符腾堡州大型特别展览“三叠纪生命——蜥蜴时代的起源”，展出更多来自三叠纪时期的令人兴奋的发现。
编译自/ScitechDaily
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