大型机可能看起来已经过时了，但如今71%的《财富》500强企业依然在使用它们。根据咨询公司MarketResearchFuture的数据，到2024年，大型机市场价值估计将达到53亿美元。
z17一天可处理4500亿次推理运算，比其前身IBMz16提升了50%。z16于2022年发布，运行该公司的初代Tellum处理器。该系统旨在能够与其他硬件、软件和开源工具完全集成。
IBMZ产品管理和设计副总裁蒂娜·塔奎尼奥(TinaTarquinio)告诉TechCrunch，这次大型机升级已经筹备了五年——远早于2022年11月OpenAI发布ChatGPT引发的当前AI热潮。
Tarquinio表示，IBM在打造z17时花费了2000多个小时的研究时间，从100多个客户那里收集反馈。她认为，有趣的是，五年后的今天，他们得到的反馈与市场最终走向一致。
Tarquinio说：“当我们得知要推出AI加速器时，尤其是在2022年下半年，行业中关于AI的所有变化都令人兴奋不已。这真的很令人兴奋。我认为最大的问题是，我们不知道接下来会发生什么，对吧？因此，就AI能帮助我们做什么而言，可能性真的是无限的。”
Tarquinio表示，z17的设计旨在适应和适应AI市场的发展方向。这款大型机在发布时将支持48个IBMSpyreAI加速器芯片，并计划在12个月内将这一数字提高到96个。
“我们有意留有余地，”塔奎尼奥说。“我们有意提高人工智能的敏捷性。因此，随着新模型的推出，[我们]确保我们为更大、更大的模型留有余地——这些模型可能需要更多的本地内存来相互通信。我们之所以这样做，是因为我们知道这确实是会改变的方法，对吧？新模型会出现和消失。”
这款最新硬件的一大亮点是z17比其前代产品以及所谓的竞争对手更节能。“在片上，我们将AI加速提高了7.5倍，但所需的能耗比在业内其他类型的加速器或平台上进行多模型处理所需能耗少5.5倍，”Tarquinio说道。
z17大型机将于6月8日全面上市。