基因揭示：一只蚊子如何靠人类征服世界

埃及伊蚊（Aedes aegypti）是全球最危险蚊媒之一，能够传播黄热病、登革热、寨卡病毒和基孔肯雅热等数十种病毒性疾病。近年来，受气候变化和全球化的影响，这一蚊种的分布范围正从热带、亚热带地区不断向温带扩张，目前已威胁到全球近40亿人口的健康安全。

一项最新发表于《科学》（Science）杂志的大型国际研究通过基因组学手段，揭示了埃及伊蚊如何从非洲起源并成功入侵全球的演化历程。研究团队汇集多国科研力量，对来自五大洲73个地点的1200余只埃及伊蚊进行了全基因组测序与比较分析。

该研究证实，埃及伊蚊起源于非洲森林环境，原本以野生动物为食。约5000年前，随着撒哈拉地区逐渐干旱，部分种群开始适应人类生活环境，转向利用人工储水容器繁殖，并逐渐形成嗜吸人血的习性。随后，这些“驯化型”蚊虫通过海上贸易与人类活动扩散至美洲大陆。

深入分析显示，美洲种群在抵达新环境后经历了关键的适应性进化。由于无法在自然生态中与当地蚊种竞争，它们完全依赖人类居住区生存，进一步发展出高度适应城市环境的特性——能够在极小水体（如轮胎、花盆积水）中繁殖，并几乎专性叮咬人类。令人惊讶的是，这种行为转变仅由少数遗传变异驱动。

更值得注意的是，一些源自美洲的特征，例如杀虫剂抗性，近年来已回流至非洲，与当地种群杂交后增强了适应力，可能加剧了登革热等疾病在非洲城市的传播。

该研究首次在全球尺度上构建了埃及伊蚊的种群遗传结构与扩散路径，为蚊媒溯源、抗性监测和疾病预警提供了关键数据支撑。研究人员强调，持续的全球监测和基因溯源对应对这一蚊媒的进一步扩散至关重要。