美国麦克德米特火山的火山口或含全球最大锂矿 开采或引发争议

美国内华达与俄勒冈州交界处的麦克德米特火山口（McDermitt Caldera）被认为蕴藏着全球规模最大的锂矿床，储量可能高达2000万至4000万吨，价值预计可达1.5万亿美元。锂作为电池及其他高科技元件的核心原材料，其需求量预计将在未来数年大幅增长，而这一发现有望极大缓解全球锂供应压力。

不过，锂的提取过程技术复杂，涉及研磨、浸出及化学处理等步骤，将带来大量水资源消耗和废弃物，引发了当地社区的强烈关注。

该火山口约在1600万年前的火山喷发后形成，下方的富锂黏土层距离地表很近。火山喷发导致巨大岩浆腔塌陷，并在火山口底部形成湖泊，特殊的地质历史造就了如今丰富的黏土矿层。研究指出，火山口内的 Thacker Pass 区块，理论上可满足全球四分之一的锂需求。

美国政府早在2007年便开始在该地区进行较大规模的矿探。支持开发的声音认为，该地的锂层位置浅，便于集中开采，有助于降低多点分散开采带来的破坏和资源浪费。然而，区域内的土著部落和牧场社区表达了强烈反对，他们担忧大规模采矿将严重影响水源、牧场及神圣遗址，甚至一个大型矿坑的开采规模，也将耗费巨量资源并带来大量废弃物和扬尘，对周边环境与社区构成威胁。

截至目前，相关部门尚未就是否正式开发该锂矿作出最终决定。美国正致力于保障锂及其他稀土元素的本土供应，未来采矿及提取技术的进步或许能为这一巨型资源的开发带来转机。