据慈善机构Internet Matters最新发布的调查报告显示，英国《网络安全法》在阻止未成年人访问社交媒体和成人内容方面效果有限。这项调查共涵盖1270名9至16岁的儿童及其家长，结果显示约有32%的受访儿童承认曾绕过年龄验证机制。

调查发现，输入虚假出生日期仍然是最常用的绕过方法。除此之外，未成年人还会使用成年人的设备或登录凭证、启用VPN，以及借用他人身份证件等手段突破限制。值得注意的是，约六分之一的家长曾主动帮助孩子绕过这些限制，主要原因是他们信任自己的孩子，并且了解孩子试图访问的在线服务。

在年龄验证技术方面，面部扫描系统的可靠性受到质疑。一名英国家长发现，自己12岁的孩子在脸上画了假胡子后，年龄估算软件竟然判定其为15岁。此前的研究表明，虽然面部扫描仪对18岁以上用户的识别准确度较高，但在分析青少年面孔时效果会明显下降。更有儿童成功使用电子游戏角色的图像通过面部验证。

自去年英国开始对成人网站实施年龄限制，以及澳大利亚禁止未成年人使用社交媒体以来，VPN下载量出现激增。社交媒体平台和其他应用程序，如Discord和YouTube，也在澳大利亚等国家试图禁止未成年人访问社交媒体后，开始对部分账户实施年龄检查。尽管英国尚未颁布类似的全面禁令，但未成年人在创建新账户时已经遇到年龄验证要求。一些服务并未完全禁止16岁以下用户，而是限制某些功能，例如直播和私信。

隐私和安全问题也引发了家长的担忧。Discord在要求年龄验证后，其关联的身份数据库遭到泄露，随后出现了一款利用3D模型绕过该服务面部扫描的应用程序。调查中的一位家长担心，欺诈性网站可能会利用年龄验证收集儿童的私人信息。

与此同时，监管机构开始针对VPN采取行动，但也带来了意想不到的后果。美国立法者最近警告称，VPN用户可能会招致政府监控，因为网络无法判断他们是否为外国运营者。犹他州最近成为美国首个通过反VPN立法的州，而俄罗斯在试图封锁VPN时意外导致其银行系统出现大范围故障。

这项研究表明，虽然数字限制措施在一定程度上减少了儿童接触有害内容的机会，但距离彻底解决问题仍有很长的路要走。尽管部分儿童和家长认同应该存在保护措施，但对于面部扫描或政府身份证检查是否为最佳解决方案，各方意见不一。