挪威科学家最新研究显示，南极洲冰架下方隐藏的暖海水陷阱正以远超预期的速度融化大陆冰层，这一发现可能改写全球海平面上升的预测模型。研究指出，相对温暖的海水正从冰架底部大幅加速融化过程，使得全球海平面上升速度可能远快于此前科学界的估算。
冰架是从冰川延伸入海的巨大浮冰结构，对减缓大量陆地冰流入海洋起到关键屏障作用。位于挪威的研究团队发现，冰架底部长条状的通道结构会形成暖海水陷阱，显著增强特定区域的融化强度。一旦这些冰架变薄且稳定性降低，其后方的冰川将更快速地流入海洋，从而大幅加快全球海平面上升进程，超出目前多数预测值。
联合国政府间气候变化专门委员会已将不稳定的极地冰架列为主要气候威胁，但这一过程仍难以完全理解和建模。研究团队聚焦于东南极洲的芬布利森冰架，深入分析水下融化机制。结果表明，冰架底部的形状对其下方海水循环具有重要影响，当底部存在通道结构时，水流会形成小型循环系统，使暖水滞留在冰层表面而非流走，这种持续性热量聚集大幅强化了融化过程。
研究人员发现，这些通道内的融化速率在局部范围可提高约一个数量级。研究第一作者、来自挪威特罗姆瑟iC3极地研究中心的托雷·哈特曼解释道:"我们发现冰架底部的形状不仅仅是被动特征，它能主动将海洋热量捕获在融化影响最关键的位置。"芬布利森冰架位于东南极洲，这一区域通常被认为比南极大陆其他部分更冷、更不易受影响。
哈特曼表示:"我们在芬布利森冰架下观察到，即使少量暖水也能显著增加通道内的融化。结果是通道可能扩大，最坏情况下会削弱整个冰架的稳定性。"该研究的共同第一作者秦舟补充道:"令人震惊的是，当冰架底部存在通道时，即使温暖深层水的流入量不大，也能产生巨大影响。这意味着一些科学家通常认为较冷的冰架可能比预期更加脆弱。"
为研究这一现象，研究人员将芬布利森冰架底部的详细地图与其下方海洋空腔的高分辨率计算机模型相结合。团队在较冷和稍暖海洋条件下，对比了使用平滑冰架底面与包含真实通道的模拟版本，这种方法使他们能够分离出通道如何影响水循环、混合和融化。这项工作还整合了该地区早期的实地观测数据。研究人员表示，将长期测量与先进建模相结合，对理解南极冰架下隐藏的小尺度特征至关重要。哈特曼本人已在南极冰架上进行了数百天的实地考察工作。
科学家警告，通道内更强的融化可能引发危险循环。随着通道加深和拓宽，冰架部分区域可能出现不均匀变薄，削弱冰架整体结构。脆弱的冰架无法有效减缓其后方冰川的流动，可能导致更多陆地冰流入海洋。哈特曼警告说:"当前气候模型未能捕捉到这一效应。这意味着它们可能低估了东南极海岸线'寒冷'冰架对沿岸海水微小变化或升温的敏感性。此类变化已被观测到，且预计未来将加剧。"
这一发现可能对气候科学和海岸规划产生重大影响。研究人员表示，冰盖和气候模型需要更好地考虑这些小尺度融化过程，以改进未来海平面预测。融水流动的变化还可能影响南极洲周围的海洋环流和海洋生态系统。该研究论文《通道化地形放大寒冷南极冰架的融化敏感性》已发表于《自然通讯》期刊。研究由iC3极地研究中心的托雷·哈特曼和Akvaplan-niva的秦舟共同领导，两位科学家均常驻挪威北极之都特罗姆瑟。