自 2020 年发布第四代产品以来，iPad Air 已经连续多代维持了相同的外观设计，成为苹果平板电脑产品线中外观沿用时间最长的机型。在此期间，iPad Air 虽历经 M1、M2、M3 及 M4 等多款芯片的内部迭代，但其外壳设计始终未发生改变。不过，这种长期“套壳”升级的局面有望在 2027 年迎来彻底改变。
相关消息透露，苹果计划在 2027 年初为 iPad Air 换装 OLED 屏幕。本次面板预计将由三星显示（Samsung Display）供应，采用单层 LTPS OLED 方案。虽然在成本与峰值亮度上略低于 iPad Pro 所配备的双层串联 OLED 屏幕，但这依然将是 iPad Air 迎来的一次里程碑式硬件升级，同时也是苹果将 OLED 技术逐步扩展至 iMac 和 MacBook Air 等更多产品线计划的重要一环。除了屏幕材质的更换外，新一代 iPad Air 还被曝将搭载全新的 M5 芯片。
业内分析指出，硬件层面的重磅更新通常伴随着外观的重新设计。例如，苹果在 2024 年为 iPad Pro 引入 OLED 屏幕时，就对其机身进行了自 2018 年以来的首次彻底重构，大幅降低了机身厚度。此外，预计将于今年 10 月前发布的 iPad mini 8 也被传将采用全新的设计语言，包括搭载 OLED 屏幕、采用无喇叭孔设计的振动扬声系统，以及首次在 iPad 家族中引入防水机身设计。
鉴于 iPad Air 与 iPad mini 长期共享设计语言的历史——正如 2012 年首款 iPad mini 的造型启发了次年 iPad Air 的外观——若 iPad mini 率先完成设计迭代，iPad Air 极有可能会在次年跟随跟进。尽管目前关于 iPad Air 外观改款的具体细节尚未有确切传闻，但如果其延续 iPad mini 的改版路线，未来不排除会同步引入防水保护以及无孔振动扬声器等全新设计特性。