为数十亿设备校准时间的NTP协议发明人戴夫·米尔斯逝世 享年85岁

米尔斯博士于1985年创建了网络时间协议(NTP)，以应对网络世界中的一个重要挑战：在不同的计算机系统和网络之间实现时间同步。在数字环境中，计算机和服务器遍布世界各地，每个系统都有自己的内部时钟，因此非常需要一个标准化的精确计时系统。

NTP允许网络上的计算机时钟同步到一个共同的时间源，从而提供了解决方案。从数据完整性到网络安全，这种同步都至关重要。例如，NTP可保持网络金融交易时间戳的准确性，并确保记录和监控网络活动的时间戳的准确性和同步性。

20世纪70年代，米尔斯在COMSAT任职并参与ARPANET（互联网的前身）工作期间，首次发现了计算机网络同步时间的需求。他的解决方案将计算机的时间调整到几十毫秒以内。现在，NTP已在全球数十亿台设备上运行，协调着各大洲的时间，成为现代数字基础设施的基石。

正如内特-霍珀（NateHopper）在2022年《纽约客》上撰写的一篇出色的人物专访中所详细描述的那样，米尔斯在维护和发展协议方面面临着巨大的挑战，尤其是在互联网的规模和复杂性不断增长的情况下。他的工作凸显了关键开源软件开发人员通常未得到充分重视的作用（2020年的xkcd漫画对这一主题进行了很好的探讨）。米尔斯天生患有青光眼，视力下降，最终完全失明。由于视力问题，米尔斯在2000年代将协议的控制权移交给了哈兰-斯坦恩（HarlanStenn）。