Aurora Flight Sciences正为DARPA设计新型高速混合翼VTOL X飞机

极光飞行科学公司（AuroraFlightSciences）为美国国防部高级研究计划局（DARPA）的"速度与跑道独立技术"（SPRINT）项目展示了其最新的低阻力扇形混合翼机身设计概念，该项目旨在为特种部队任务生产一种高速VTOL飞机。

SPRINT背后的理念是开发必要的技术，以制造出兼具VTOL能力和高速度的新型飞机。诚然，此类飞机已经存在了半个多世纪，例如鹞式战斗机和F-35闪电II战斗机，但这些战斗机并不适合执行突击行动或类似任务，因为这些任务需要高速度、高灵活性和独立于传统跑道的能力。

极光公司是DARPA选定的四家制造概念原型机的公司之一，在初步设计阶段，极光公司选择了一种可扩展的混合机翼设计，在复合材料机身内安装了三个升力风扇。虽然最新的版本采用的是无人驾驶驾驶舱，但以后设计的更大的版本将搭载四个或更多升力风扇，因此可以采用更传统的乘员驾驶舱。

曙光公司称，混合机翼概念达到或超过了项目目标，速度超过了要求，集成的风扇罩减少了水平飞行时的阻力。该飞机还能使用现有发动机设计进行短距垂直起降（STOVL）、超短距起降（SSTOL）和常规起降。